Еллорен Ґарднер онучка останньої Чорної відьми з пророцтва Карнісси Ґарднер, що відтіснила ворожі сили і врятувала ґарднерійський народ під час Війни королівств. І хоча зовні вона своєї відомої бабусі, Еллорен не має жодних магічних сил у суспільстві, яке понад усе цінує магічні здібності. Коли в неї з являється можливість втілити свою давню мрію стати аптекаркою, Еллорен приєднується до своїх братів у престижному Університеті Верпакса, щоби прийняти власну долю, без тіні спадщини її бабусі. Незабаром вона усвідомлює, що на навчання приймають представників різних народів зокрема крилатих ікаралів, які володіють вогнем, заклятих ворогів усіх ґарднерійців. Це місце небезпечне для внучки Чорної відьми. На горизонті повстає зло, тиск на Еллорен зростає і все, що вона раніше знала, піддається сумнівам, а попередні уявлення про світ руйнуються. Її єдина надія на виживання може виявитися серед групи бунтівників... тільки якщо вона знайде в собі сміливість довіряти тим, кого її вчили боятися.