Знищена бомбардуваннями під час Корейської війни, трофейна столиця Північної Кореї Пхеньян була повністю відбудована з нуля в 1953 році відповідно до бачення засновника нації Кім Ір Сена. Створений як вражаюча сцена, це місце великих осьових бульварів, що з’єднують гігантські пам’ятники, обшиті величними купами виразно корейського колориту, щоб бути «національним за формою та соціалістичним за змістом».

За нинішнього лідера Кім Чен Ина будівництво пішло швидкими темпами — «Перетворимо всю країну на соціалістичну казкову країну», — проголошує одне з його офіційних патріотичних гасел. Він стрімко перетворює Пхеньян на дитячий майданчик, породжуючи хистку фантазію процвітання та використовуючи архітектуру як потужний анестетик, притупляючи населення від суворої реальності свого авторитарного режиму.

Журналіст і фотограф Guardian Олівер Уейнрайт бере нас у захоплюючу екскурсію за зачиненими дверима в найтаємнішу країну світу, показуючи, що за грандіозними кам’яними фасадами лежать розкішні дивовижні світи з мармуру та мозаїки, кесонних стель і кришталевих люстр, а також нові інтер’єри в сліпучих кольорових палітрах. Відкрийте для себе розкішні читальні зали Великого народного дому та зазирніть у роздягальні нещодавно відремонтованого стадіону Rungrado May Day, який готовий прийняти Чемпіонат світу з футболу, якого ніколи не буде.

Ця колекція містить близько 200 фотографій із проникливими підписами, а також вступне есе, у якому Уейнрайт описує історію та розвиток Пхеньяну, пояснюючи, як архітектура та інтер’єри втілюють національну ідеологію чучхе, і ставлячи під сумнів майбутнє архітектурних амбіцій цієї загадкової країни.