Віола Гатерлі була авторкою історій про привидів у 1890-х роках, чиї твори залишалися забутими, доки її правнук, будучи маленьким хлопчиком у Моусоні, Австралія, не навчився відкривати таємну шухляду в кімнаті своєї матері. Там він знаходить рукопис, і з того моменту, як мати застає його на гарячому, життя Джерарда Фрімена безповоротно змінюється. Що це за невидима, постійна загроза, від якої його мати так одержимо намагається захистити його? І чому історії, написані століття тому, дедалі тісніше переплітаються з подіями його власного життя? Прагнення Джерарда розкрити таємницю, що огортає його родину й життя, приведе його з Моусона до Лондона — у давно покинутий будинок, де жах історій про привидів оживає.