Остання імперія руйнує популярний міф про те, що розпад СРСР зрежисували Сполучені Штати. Плохій показує, що західні лідери, навпаки, боялися неконтрольованого колапсу, адже це могло спричинити хаос у Євразії. Ключову роль у драмі розпаду відіграла саме Україна — її прагнення до незалежності слугувало прикладом для інших радянських республік, зокрема Білорусі та Казахстану. Книга запропонувала сміливу інтерпретацію подій, засновану на фактах, і стала лауреатом премії Лайонела Ґельбера як найкраща англомовна праця з історії міжнародних відносин.