Відомий український письменник Іван Нечуй-Левіцький (1838-1918), автор повістей і оповідань із народного життя, у романі «Хмарі» (1874) звертається до теми української інтегенції. Символічно й назва роману, адже хмари — це своєрідне втілення національного пригнічення й придушення української культури. У цій атмосфері моральної задушливості формуються характери головних героїв. Це люди із широкими прогресивними поглядами, які, попри всі перешкоди, своєю просвітильною діяльністю підіймають хвилі національного самосвідомлення народу та розганяють «тучі», прагнучи до світла...