Книжку укладено на основі циклу з двадцяти п’яти передач, трансльованих по радіо France Culture під назвою «Історії картин» влітку 2003 року. Даніель Арасс із притаманним йому ентузіазмом, сміливістю й ерудицією проводить нас через шість століть історії живопису — від винайдення перспективи до зникнення фігури. Звертаючись до основоположних питань (перспектива, сюжет Благовіщення, роль деталі, піднесення й занепад анахронізму, реставрація й умови огляду витворів на виставках) він інтелектуально і пристрасно оживлює ключові постаті й стилі: Леонардо да Вінчі, Мікеланджело, маньєризм, Вермеєр, Інґрес і Мане. Його аналіз постійно підживлюється конкретними прикладами, кульмінацією яких стають дуже специфічні аспекти сучасного мистецтва. Саме так, через тонкі й відкриті прочитання, які він пропонує, Даніель Арасс прищеплює смак до бачення й переосмислення великих моментів живопису — дивуючи, пробуджуючи й залучаючи нас до справжньої магії свого інтелекту, незмінно приправленого гумором.