Основні

Жанр	Повість
Вид палітурки	Твердий
Стан	Вживані

У оповіді Лівша розповідається про гірку долю талановитого російського майстрового, який захопив своєю майстерністю Європу, але занапащеного в царській Росії. У сюжеті твори змішані вигадані та реальні історичні події. Події повісті починаються приблизно 1815 году[4]. Імператор Олександр I під час поїздки Європою відвідав Англію, де в числі інших дивовиж йому продемонстрували крихітну сталеву блоху, яка могла танцювати. Імператор придбав блоху і привіз її додому до Петербурга. Через кілька років, після смерті Олександра I та сходження на престол його брата, імператора Миколи I, блоху знайшли серед речей покійного государя і не могли зрозуміти, в чому сенс «німфозорії». Донський козак Платов[5], який супроводжував Олександра I у поїздці Європою, з'явився у палаці і пояснив, що це зразок мистецтва англійських механіків, але відразу зауважив, що російські майстри свою справу знають не гірше. Государ Микола Павлович, який був у перевазі росіян, доручив Платову здійснити дипломатичну поїздку на Дон і заразом відвідати проїздом заводи у Тулі. Серед місцевих умільців можна було знайти тих, хто міг би гідно відповісти на виклик англійців.