У книзі "Атлант розправив плечі" автор пояснює, що людина повинна жити заради певних цінностей і, якщо необхідно, їх відстоювати, бо це сутність життєвого процесу. Усі цінності мусять перевірятися досвідом та обірігатися, а якщо вони під загрозою, приготуйтеся боротися за них і навіть померти, якщо потрібно, - заради права називатися істотою розумною. В останній частині свого фундаментального роману ідей Айн Ренд змальовує цілісну філософську систему, яка досі викликає палкі дискусії, де від захвату до обурення - один крок.