Кондратий Федорович Рылеев — один из зачинателей русской революционной гражданской поэзии. Рылеев был поэтом общественной жизни своего времени. Хотя он и сказал о себе: Я не Поэт, а Гражданин, — но нельзя не признать в нем столь же поэта, как и гражданина, — писал Н. П. Огарев.
В сборник входят думы, поэмы, лирика и сатира поэта-декабриста.