Підлітки маленького містечка в Оклахомі розділені на дві банди: социки, тобто діти представників соціальних вершків, і слюсарі, найкраща з перспектив яких - гарувати на заводі. Улюблена розвага перших - особливо жорстоко бити других. Таких, як чотирнадцятирічний Понібой Кертіс, його брати та друзі. Вони - аутсайдери, що виживають на узбіччі світу, контрольованого социками.
Закони вулиць жорстокі. Тут не прощають слабкості. Коли напруга й ненависть між бандами досягають апогею, Понібой ладен підставити власні груди під кулі, аби захистити друзів-слюсарів.
Але однієї жахливої ночі все втрачає сенс: друг Понібоя Джонні злітає з котушок і здатен скоїти справжнє вбивство. Світ Понібоя починає тріщати по швах. Адже вони зайшли надто далеко, і шляху назад немає.