Книга є унікальним дослідженням біології шельфа — області Світового океану, надзвичайно багатою на харчові та мінеральні ресурси. На прикладі п'яти великих районів континентального шельфа, що оточують Північну Америку, автор аналізує хвороботворне походження шельфа, вплив людської діяльності на його мешканців, описує різноманітність життя шельфа та обставини, що можуть Знищити її.