У період свого розквіту американський цирк був найбільшою індустрією шоу-бізнесу, яку будь-коли бачив світ. З середини 1800-х до середини 1900-х років бродячі цирки виступали перед аудиторією до 14 000 чоловік за одну виставу, в них працювало до 1600 чоловіків і жінок, і лише за один сезон вони перетинали країну залізницею завдовжки 20 000 миль. Видовище сміливців, могутніх супергероїв і напівроздягнених старлеток, безстрашних дресирувальників і разючих "фриків" захопило американську уяву, затьмаривши театр, водевіль, комедію та шоу менестрелів.

Ця книга проливає нове світло на феномен цирку. З фотографічними перлинами ранніх артистів цирку, а також з оригінальними плакатами, літографіями, транспарантними банерами та гравюрами 16-19 століть, що ілюструють світове коріння цирку, читачі переносяться у світ гострих відчуттів та майстерності, мужності та гламуру. Основні моменти включають культові циркові фотографії Метью Бреді, Корнелла Капи, Уокера Еванса, Уїджі та Лізетт Модел, а також маловідомі циркові зображення Стенлі Кубріка, Чарльза та Рея Імзов.