Андрій Халепа — перспективний поет, який втомився від богемного петербурзького життя, і зараз він тримає в руках револьвер. Ні, він хоче покінчити із життям не через заміну коханої або нападу того него старшого чоловіка ізвинами в ренегатстві. Чому ж Халепа — ренегат, відступник?! І хто була та дама разом зі старим?.. Втім, ця зустріч стане знаковою трохи пізніше. А поки лунає постріл... Роман був написаний Володимиром Вінніченко в 1915 році, але тема національного питання, а особливо самоідентифікації, відгукується в нашому часі як ніколи. Деякі фрази персонажів викликають бурхливеичування, інші вражають наївністю, а є й такі, які хочеться розібрати на цитати.