Погожим серпневським ранком Елеонора Бішоп купається в ставку неподалік від Паперового палацу — сімейної літньої резиденції на Кейп-Коді. Поринувши у воду, вона заново проживає пристрасну яскраву пригоду, що сталося з нею напередодні ввечері, поки чоловік і мати безтурботно болталі з гостями... І тільки будинок бачив усе — цей мовчазний показання знає найпотаємніші секрети Елеонори. Елла оповідає історію, що охоплює двадцять чотири години та п'ятдесят років, історію зі світлим відтінком любові та гірким присмаком ображеності. Елла змушена зробити вибір — цього разу остаточний. Що вона вибере — і якому тепер стане її життя?