Роман пригод, прекрасних оповідань і високої моралі, заснований на неймовірних реальних подіях, які відбувалися протягом восьми років у місті Бомбей.

На початку 80-х років озброєний грабіжник і героїновий наркоман тікає з австралійської в’язниці в Індію, де поселяється в місцевих нетрях. Там він засновує безкоштовну медичну клініку, а також стає членом мафії, відмиває гроші, займається фальсифікаціями та підробляє вуличним солдатом. Він знаходить час, щоб вивчити мови хінді й маратхі, закохатися й навіть зазнати побиття в індійській в’язниці. Щоб ніхто не вважав, що він здає позиції, головний герой починає зніматися в Боллівуді та б’ється з моджахедами в Афганістані ...

Дивний той факт, що Робертс тричі писав «Шантарам», оскільки перші дві версії знищили тюремні охоронці. Він віддає данину власній силі волі ...

«Це роман про немислимі та приголомшливі пригоди, любов і сміливе, але зворушливе й ліричне бачення цього світу », — Time Out.