Гліцеріл моностеарат є сумішшю моноефірів жирних кислот (стеаринової та пальмітинової) та гліцерину.  Являє собою білий або кремовий порошок без запаху. У воді не розчиняється, але утворює з нею емульсію. 

Харчова добавка Е 471 дозволена на території країн Євросоюзу. 

Вважається нешкідливою. Організм людини засвоює продукти, що містять ГМС, як будь-які інші жири. Але варто пам'ятати, що добавка має тенденцію до посилення калорійності харчових продуктів, тому що є сумішшю жирних кислот.