Девізом книги стали слова Я. Коллара: Не тоді, коли очі сумні, а коли руки дільні, розцвітає надія. Своїм поворотом до народної мови й уведеним її упорядниками правописом Русалка Дністрова мала великий вплив на українське національне відродження і на розвиток української літератури в Галичині. За словами І. Франка, збірка була свого часу явищем наскрізь революційним.