Котушки управління застосовуються для утримання контактів пускача або контактора у включеному положенні. При відсутності напруги на котушці силового контактора його контакти розмикаються, т. к. в контакторі не передбачені механічні засоби утримання контактів включеними. Як правило, величина струму в котушці контактора значно нижче величини номінального струму контактора. Це пов'язано з вимогами безпеки експлуатації та обслуговування контакторів. Керувати контактором можна за допомогою подачі струму на котушку по ланцюгу управління.