Історія зазначає, що ворожнеча між Дж. Едгаром Гувером та Мартіном Лютером Кінгом-молодшим, розтягнулася на роки незаконного спостереження та збирання секретних файлів, закінчилася 4 квітня 1968 року, коли Кінга вбив Джеймс Ерл Рей. Але все може бути й інакше. Тепер, п’ятдесят років потому, колишній агент Міністерства юстиції Коттон Малоун повинен рахуватися з тим, що насправді сталося того доленосного дня в Мемфісі. Все починається з інциденту вісімнадцять років тому, коли Малоун, як молодий юрист ВМС, намагається уникнути репутації шахрая. З часом він виявляє, що дві протилежні сили - Міністерство юстиції та ФБР - воюють за рідкісну монету і кадри секретних файлів, що містять інформацію про викриття вбивства Короля, інформацію, яка може зруйнувати життя невинних та загрожувати спадщині цивільних. Рішення Малоуна простежити цю справу до кінця не тільки змінює його власне життя, але і хід історії.