Знаменитий трактат флорентійського державного діяча епохи Відродження Нікколо Макіавеллі (1469-1527) Про військове мистецтво ознаменував початок нового періоду в історії військової справи.

У своїй праці Макіавеллі навів критичну оцінку європейських армій періоду XV-XVI століть і запропонував перенести досвід найкращих античних полководців Стародавнього Риму та Стародавньої Греції на сучасні йому італійські армії. У трактаті наведено різноманітні рекомендації щодо організації військової справи та управління військами.

Проаналізовано основні засади військової стратегії та тактики. Описано правила відбору новобранців, особливості озброєння та застосування піхоти, кінноти та артилерії, правила побудови війська на марші та перебудови у бойовий порядок, принципи оборони та облоги фортець та багато інших актуальних питань військової справи.