Монографія докладно розповідає про театр у стародавніх народів, а також у сучасних народи, що живуть при первіснообщинному ладі. Зміст: Специфіка театрального мистецтва. - Елементи театрального мистецтва на ранніх етапах первіснообщинного ладу (мисливська маскування, мисливський танець, тотемічні танці). - Елементи театрального мистецтва в розвиненому родовому суспільстві (культ предків, зображення померлих, предки і їх зображення, поховальні та поминальні церемонії, обряди посвячення). - Елементи театрального мистецтва в період розкладання родового суспільства (таємні союзи, зображення духів, шамани і чаклуни). - На підступах до театру в класовому суспільстві (зоомистерия, образ тварини в театрі, герої, містерії за участю боголюдини). - Древні елементи в театрі класового суспільства (давньогрецька трагедія та `драма сатирів`, яванський топенг, японський театр Но). Безліч ілюстрацій, що зображують маски, костюми, ритуальні танці: чорно-білі в тексті і кольорові на паспарту