Державний Ермітаж зберігає, вивчає і робить доступними для відвідувачів видатні пам'ятки культурної спадщини минулого. Датою заснування Ермітажу прийнято вважати 1764 рік, коли в Зимовий палац була доставлена колекція з двохсот двадцяти п'яти картин, куплена за розпорядженням Катерини II. У цьому виданні представлена історія формування ермітажної колекції, а також видатні твори живопису, скульптури з докладними анотаціями (125 найменувань).