На початку 1960-х років російські інженери приступили до розробки наступного класу  підводних човнів, які дозволять скоротити відставання або перевищити американські розробки Розробники зосередили свою увагу на швидкості. У човні проекту 673 було розроблено кілька інноваційних рішень. Його мали будувати з титанових сплавів, які легші та міцніші за сталь і не піддаються корозії. Атомний реактор мав стати потужною атомною електростанцією, що охолоджується свинцево-вісмутовим рідким металом, яка мала властивість застигати у разі витоку. Це була і ефективна функція безпеки. оскільки реактор не можна було повернути в експлуатацію, якщо це сталося.

Підводний човен проекту 673 був розроблений як човен -перехоплювач, який повинен зберігатися в порту і відправлятися у разі вторгнення підводного човна НАТО. Тому він був розрахований на швидкість.