S.T.A.L.K.E.R. — франшиза, що належить українській компанії «GSC Game World», назва вигаданого всесвіту, яка створена на основі повісті «Пікнік на узбіччі» братів Стругацьких, знятого за її мотивами фільму режисера Андрія Тарковського «Сталкер» і реальної Чорнобильскої зони].

Події відбуваються в альтернативній реальності, де 12 квітня 2006 року о 14:33 на території Чорнобильскої атомної електростанції стався вибух невідомої природи. Цей вибух став причиною появи так званої «Зони», місця, всередені якого з'являються різноманітні аномальні явища (аномалії). Причини «другого вибуху» (перший відбувся у 1986 р.) на колишній ЧАЕС були невідомі. Бажаючи розслідувати цю ситуацію, влада України відряджає в Зону військові сили. Однак, військова операція закінчується їх загибеллю. Зрештою, територія Зони була повністю загорожена, а на головних точках підходу були збудовані блокпости. Таким чином Зона стала вкрай охороняємим об'єктом.

Через деякий час з території Зони починає надходити інформація про мутуючих тварин, а також про продукти аномалій — так званих артефактах, предметах, які набули унікальних властивостей. Бажаючи заробити, деякі сміливці почали проникати на територію Зони з метою здобити артефакти. Таких людей прозвали «сталкерами».З часом сталкерство принйяло куди більший розмах, але дослідженними є тільки околиці Зони — спроби проникнути до її центру закінчуються невдачею.