ПЗВ забезпечують захист від протікання небезпечних струмів через тіло людини. Пристрої з номінальним диференціальним струмом > 30 мА забезпечують захист у разі непрямого дотику, під час використання пристроїв із струмом <30 мА досягається широкий додатковий захист у разі ненавмисного прямого дотику до струмовідним частинам.

Під час використання ПЗВ треба під'єднувати заземлений захисний дріт до відкритих проводних частин електроустановки та обладнання. Водночас протікання струму через людину може статися тільки за наявності двох несправностей або у разі ненавмисного дотику до струмовідних частин.

Внаслідок застосування електронних блоків у побутових приладах і в промислових установках у разі порушення ізоляції в апаратах із приєднанням захисного дроту через ПЗВ можуть протікати й струми несинусоїдальні форми. Пристрої захисного вимкнення, що спрацьовують у разі появи як диференціальних синусоїдальних змінних струмів, так і у разі появи диференціальних пульсувальних постійних струмів, забезпечуються символом.

Такі ПЗВ належать до типу А. ПЗВ, що спрацьовують тільки від синусоїдального диференціального струму, належать до типу АС.

Зазвичай ПЗВ спрацьовують без витримки часу. Це означає, що під час послідовного вмикання таких пристроїв їх селективна робота неможлива. Для того, щоб домогтися селективності під час послідовного увімкнення, ці пристрої мають відрізнятися як за витримкою часу спрацьовування, так і за номінальним вимикачем диференціального струму. Селетивні пристрої захисного вимкнення мають витримку часу спрацьовування й забезпечені маркуванням S.

Для електричних споживачів, що викликають під час увімкнення короткочасні високі диференціальні струми, можуть відбуватися небажані спрацьовування пристроїв захисного вимкнення без витримки часу, якщо диференціальний струм перевищує номінальний диференціальний струм ПЗВ. Для таких випадків, коли усунення таких джерел перешкод неможливо, можуть застосовуватися ПЗО з короткочасною витримкою спрацьовування. Ці пристрої мають час спрацьовування понад 10 мс. Пристрої захисного вимкнення з короткочасним витримкою спрацьовування забезпечені маркуванням К.

Для змінних диференціальних струмів

Номінальна напруга: АС 230 В, 50 - 60 Гц

Номінальна вимикаюча здатність 4,5 кА

Тип миттєвого розчіплення С

Розмір 1 ТЕ = 18 мм.