На аверсі монети на тлі стилізовано зображеного фрагмента земної кулі розміщено: малий Державний Герб України (угорі), написи: 2021 (над гербом), УКРАЇНА (під гербом); в центрі – історична будівля Миколаївської астрономічної обсерваторії, яка має особливу конструкцію, оригінальний круглий зал, кладку тощо; номінал – П'ЯТЬ ГРИВЕНЬ (унизу півколом); логотип Банкнотно-монетного двору Національного банку України (праворуч).

На реверсі монети розміщено астрономічні інструменти: на дзеркальному тлі – меридіанний круг, по обидві сторони від якого написи: 1821 (ліворуч), 2021 (праворуч); над ним на матовому тлі: зображення символічного центру Миколаївської астрономічної обсерваторії з її координатами, визначеними першим директором обсерваторії Карлом фон Кнорре (ліворуч) і силует оптичного приладу – секстант (праворуч); написи: 200 РОКІВ МИКОЛАЇВСЬКОЇ АСТРОНОМІЧНОЇ ОБСЕРВАТОРІЇ (по колу).

Присвячена науково-дослідного інституту "Миколаївська астрономічна обсерваторія" однією з найстаріших обсерваторій Східної Європи, заснована в 1821 році як морська обсерваторія з метою забезпечення Чорноморського флоту часом, картами і навчання морських офіцерів астрономічними методами орієнтування. Історія розвитку Миколаївської обсерваторії пов'язана з вирішенням важливого завдання в астрономії – створенням небесної фундаментальної системи координат, що полягає у створенні серії фундаментальних каталогів, які стали результатом колективних зусиль обсерваторій світу, зроблених на основі мільйонів окремих спостережень і визначень координат зірок протягом майже 200 років. Основними напрямками діяльності сучасного закладу є дослідження об'єктів навколоземного простору, динаміки тіл Сонячної системи, створення астрометрических каталогів зірок, інформаційна підтримка астрономічних досліджень та астрономічного приладобудування.