БМП-3 призначена для підвищення мобільності, озброєнності і захищенності піхоти, діючої на полі бою в умовах застосування ракетноядерного удару. Машина озброєна 100-мм гарматою-пусковою установкою, 30-мм автоматичноютарматою, і 7,62 - мм кулеметом ПКТ, встановленимив башті в єдином блоці, а також двома кулеметами ПКТ, встановленими в передній частині корпуса в автономних установках. Встановлена на машині система управління вогнем забезпечуєефективну стрільбу із блока озброєння, встановленого в башті, по наземним і повітряним цілям. В експортному виконанні машина обладнувалась кондеціонером і тепловізійним прицілом Athos виробництва Франції. Для постановки димових завіс, в цілях маскування, машина обладнана системою запуска димових гранат "Туча" і системою термодимової апаратури. Машина пристосована для авіатранспортування, може долати водні перешкоди на плаву, використовуючи водометний рушій. Максимальна швидкість на плаву - 10 км\год. В машині знаходяться десять чоловік: командир, механік-водій, навідник-оператор і сім десантників. Крім того, в машині обладнано сидіння для розміщення ще двох чоловік. Десант має можливість вести прицільний вогонь із автоматів через амбразури в десантному відділенні та із кулеметів в автономних установленнях. Машина обладнана пристроєм для самооколування.