Ксиліт також відомий як деревне цукор або березовий цукор. Це натуральний цукор, природного походження, що міститься в багатьох фруктах і овочах, що використовується як цукрозамінника. Ще один аргумент на користь того, що ксиліт — 100% натуральний продукт, полягає в тому, що він є побічним продуктом людського обміну речовин, виробляє до 15г ксиліту в день. На відміну від Стевії та інших підсолоджувачів, ксиліт практично не має присмаку і має смак звичайного цукру.

Ксиліт використовується в Європі з 19-го століття, коли він вперше був популяризував там, в якості безпечного підсолоджувача для лікування діабету, тому що він не впливав на рівень інсуліну. Ксиліт в даний час схвалено для використання в їжі, фармацевтичних, гігієнічних і лікувальних продукти в більш ніж 35 країнах світу. Ксиліт використовується як у харчових продуктах, таких як жувальні гумки і цукерки, так і в фармацевтичних харчових продуктах для здоров'я порожнини рота, таких як льодяники, сиропи від кашлю, жувальні полівітаміни для дітей, зубні пасти, а так само різні рідини для полоскання рота.

• Одна чайна ложка ксиліту містить 9.6 калорій, у той час як одна чайна ложка цукру містить 15 калорій. Таким чином в ксиліт на 40% менше калорій, ніж у сахарі, що допомагає знизити вагу.
• Ксиліт також взагалі не містить неефективних вуглеводів, в той час як цукор містить 4 грама на чайну ложку.

Таким чином, ксиліт відмінно підходить для тих, ким практикується низькокалорійна дієта і / або низкоуглеводная дієта. Його можна додавати в саму різну їжу і напої, включаючи каву, чай, коктейлі, злакові або закуски. Так як для багатьох одним з каменів спотикання на шляху до втрати ваги є пристрасть до солодкого, то включення ксиліту в програму по зниженню ваги, може принести вражаючий ефект. Звичайно, ксиліт теж містить калорії, але набагато менше, ніж звичайний цукор.

• Використання ксиліту знижує зубні розлади.
• Ксиліт може призупинити і навіть звернути назад існуючий карієс.
• Ксиліт може надати активну допомогу у відновленні невеликих тріщин і порожнин, викликаних карієсом.
• Ксиліт знижує зубний наліт. Вважається, що він приваблює і знищує шкідливі мікроорганізми, що допомагає процесу ремінералізації пошкоджених зубів з меншими перериваннями.
• Ксиліт забезпечує додатковий захист, яка посилює всі існуючі методи профілактики.
• Ефект ксиліту є тривалим і можливо постійним. Низька швидкість розпаду зубів зберігається навіть через роки після завершення випробувань.

Ксиліт спочатку використовувався діабетиками, рекламований як «безпечний для діабетиків та осіб з гіперглікемією». Причина в тому, що ксиліт має значно менший вплив на рівень цукру в крові, ніж звичайний цукор, оскільки він всмоктується повільніше, ніж цукор і не вимагає інсуліну в процесі обміну речовин. Ксиліт має глікемічний індекс (ГІ) 7. Цукор має ГІ 100. Таким чином, при вживанні ксиліту, значно зменшується підвищення рівня глюкози в крові і інсуліну, пов'язані з прийомом глюкози.

Деякі дослідження показали, що дієти з низьким ГІ можуть допомогти в профілактиці діабету другого типу, так що заміна цукру ксилітом може знизити ризик діабету 2-го типу. Низький глікемічний ефект ксиліту на обмін речовин, робить ксиліт ідеальною альтернативою для хворих цукровим діабетом або для тих хто займається дієтами, контролюючими вуглеводи.

• Дослідження показали, що жувальна гумка з ксилітом може допомогти запобігти вушні інфекції.
• Ксиліт запобігає ріст бактерій, і схоже це пов'язано з тим, що він заважає здатності багатьох бактерій прикріплятися на наших тканинах.

Ксиліт може зіграти якусь роль у лікуванні остеопорозу, оскільки дослідження показують, що він може поліпшити щільність кісткової тканини та вміст мінеральних речовин.

Останні дослідження показують, що вживання ксиліту може допомогти контролювати і перешкоджати інфікування ротової порожнини Кандіда, на відміну від інших цукрів, таких як глюкоза, галактоза і сахароза, які, ймовірно, збільшують поширення Кандиди.

Основна причина по якій деякі лікарі рекомендують використовувати ксиліт проти candida у тому, що вважається, що цей підсолоджувач, володіє протигрибковими властивостями. При вживанні ксиліт повинен зменшувати кількість candida в травній системі. Для лікування кандидозу, ксиліт, як правило, поєднують з іншими протигрибковими препаратами. Ксиліт як добавка, може допомогти страждаючим побороти інфекцію швидше і ефективніше. При регулярному вживанні, ксиліт може також допомогти в запобіганні майбутніх грибкових інфекцій.

Заміна цукру ксилітом може допомогти придушити зростання candida. Candida — тип грибка, який живиться цукром всередині тіла. Скорочення споживання цукру зменшить кількість їжі, необхідної для росту candida. У кінцевому рахунку, це має змусити грибок голодувати і усунути інфекцію. Для посилення дії ксиліту, страждаючим кандіда слід також знизити прийом алкоголю і споживання вуглеводів.

Ксиліт був затверджений Управлінням з Продовольства і Медикаментів США в 1963 році, не містить відомих токсинів і не має серйозних побічних ефектів для людини. Ксиліт, як і більшість цукрових спиртів, може дати легкий проносний ефект у високих дозах.