Улисс С. Грант родился в 1822 году в семье кожевника из Огайо. Он отправился в Вест-Пойнт и сражался в мексиканской войне под командованием генерала Закари Тейлора. С началом Гражданской войны Грант был назначен командовать неуправляемым добровольческим полком. К сентябрю 1861 года он дослужился до звания бригадного генерала добровольцев. Позже президент Линкольн повысил его до генерал-майора добровольцев. После того, как он выиграл сражения при Виксбурге, штат Миссисипи, и Чаттануге, штат Теннеси, в марте 1864 года Линкольн назначил его главнокомандующим. Наконец, 9 апреля 1865 года генерал Конфедерации Роберт Э. Ли сдался.

Будучи символом победы Союза во время Гражданской войны, генерал Улисс С. Грант был логичным кандидатом от Республиканской партии на пост президента в 1868 году. Будучи президентом, он позволил радикальной Реконструкции идти своим чередом на юге, временами поддерживая ее военной силой. При его администрации Йеллоустон был создан как первый национальный парк, и Конгресс принял закон, призывающий к равной оплате труда для женщин и мужчин, занимающих аналогичные должности в федеральных правительственных учреждениях. Самым счастливым днем ​​президентства Гранта было 21 мая 1874 года, когда его дочь Нелли вышла замуж на экстравагантной свадьбе в Белом доме. Уйдя с поста президента, Грант узнал, что у него рак горла. По предложению автора Марка Твена он начал писать мемуары, чтобы расплатиться с долгами и обеспечить свою семью; «Личные воспоминания США Гранта» стали бестселлером. Сегодня эта книга считается одной из лучших когда-либо написанных военных автобиографий. Вскоре после завершения последней страницы он умер 23 июля 1885 года.